地處青藏公路35公里至90公里處。汽車越橋進入湟源縣境內，便在一條長達55公里(至日月山)的峽谷中穿行。這里山高水長、坡陡崖峭，地勢險要，自古有“海藏咽喉”之稱。峽谷兩側，群山崔嵬，蜂巒兀立，高山相峙，峭壁千仞，真有“一夫當關、萬夫莫開”之勢。綿延的群山上，林海漫漫，萬木坤跺。

湟源縣地處海藏通衢和青海省農牧區之交界處。昔日的舊縣城，曾是茶馬互市和日用雜貨的聚散地，對溝通西藏和內地聯系，增強漢、藏、回、蒙古族的關系和繁榮農牧業經濟，起過重要作用。清嘉慶、道光時期，是貿易最繁盛的時期，商賈云集，洋貨畢至，駝鈴陣陣，耗牛聲聲，極為熱鬧，被譽為青海高原的“小北京”。

沿青藏公路驅車進入湟源峽谷，只見湟水如帶，從滿谷綠蔭里汩汩下流。再行不遠，右面青石崖上“海藏咽喉” 四個大字赫然醒目。據史書記載，這四個蒼勁有力的大字是西寧兵備道鄂云布于清嘉慶五年（公元１８００年）所題，至今已有２００年了。再往前走，路南山上白樺林一片蔥郁，綠色盡染。半山腰里青藏鐵路橋隧相接，擇山勢而去。若遇火車經過，那一兩聲吼叫則震響山谷，回音久久不絕，更顯峽谷的清幽深遠。路北山腰至頂則少樹，奇峰高聳，怪石嶙峋。山腳下人工林片片相連，環抱著一個個村莊。清晨或是黃昏，裊裊炊煙合著時遠時近的雞鳴狗吠，一派田園情愫盡入心底。

湟源峽不長，卻一步一景。除了佛爾崖、月牙灣、石崖莊、北古城等古跡名勝外，青山怪石與林海滴翠便是最引人的景致了。夏日里穿峽而過，一邊是林木吐綠搖曳，一邊是青草怪石相映，山澗里則碧水長流，尤其是青藏公路兩側狹長的谷地里，小麥、油菜、蠶豆等農作物在林網保護的條田里長勢喜人。農閑時節，富裕起來的莊稼漢們將三五頂花花綠綠的帳篷扎在一片片清靜秀麗的林地里，或是親朋好友歡聚，或是招待過往游客，歡歌笑語中盡情享受著那滿峽滿谷的秀美景色。